──それは本当に、明らかではないのか
出版は、誰かの「努力」で成り立ってきた
出版は、自由だった。出版とは、自由であることの証だった。
少なくとも、表現の自由という意味においては、
長くそう信じられてきた。
しかし、自由であることと、
自動的に成り立つことは同義ではない。
本は、自然に生まれ、
自然に読まれてきたわけではない。
そこには常に、
- 書き続ける人
- 読み続ける人
- 編集し続ける人
- 並べ続ける人
- 語り合い続ける人
がいた。
出版を支えてきたのは、
制度ではなく、
構造でもなく、
人の手と時間だった。
売上減少という「結果」だけを見ていないか
出版業界の売上は、
長期的に減少している。
蛇足的に書いておくが、筆者は20代を書店店長として過ごしたが、
その当時（30年ほど前）が日本の出版業界の売上のピークであった。
その規模、3兆円。
紙から電子へ、
市場は確かに変化した。
（とはいえ、それも充分ではそもそもない）
だが、
この変化を「読者が離れた」と
単純化してしまうと、
見えなくなるものがある。
失われたのは、
- 本を選ぶ時間
- 本を語る空間
- 本を待つ余白
- 本を育てる視線
それらは数字に表れない。
売上は減ったが、
本を必要とする感覚が
消えたわけではない。
電子出版は、何を支え、何をこぼしたのか
電子出版は、多くの可能性を開いた。
- 流通の自由
- 表現の拡張
- 出版の裾野
それらは確かに現実となった。夢も見た。
しかし同時に、
支える構造は
別の場所へ移動した。
- 編集の伴走
- 読者との緩やかな関係
- 時間をかける前提
電子出版は、
「届ける力」を強めたが、
「育てる力」を大いに弱めた側面もある。
それは善悪ではない。
構造の変化である。
書店が消えたことで、何が見えなくなったか
全国から書店が消えつつある。
それは、
流通効率の問題ではない。
書店は、
- 選書という編集
- 偶然の出会い
- 地域との関係
- 人の好みの集積
を担っていた。
書店が消えたことで、
出版を支えてきた
無数の小さな判断が
見えなくなった。あるいはまったく失われた。
それらは、
大きな売上には記録されないのかもしれなかったが、
文化を確かに支えてきた。
余談をしておくが、これを書いている本日、
初・店員さんとの対話で2冊のコミックを購入している。
著者のWeb化は、自由と引き換えに何を失ったか
著者がWebへ向かう流れは、
自然な選択でもあった。
自分で発表し、
自分で届け、
自分で読者と繋がる。
それは確かに自由だ。
しかし同時に、
すべてを一人で背負う構造が生まれた。
- 続ける責任
- 数字への不安
- 反応への依存
- 休めない環境
支えられていた自由は、
自己管理された自由へと変わったのではないのか。
ミニコミと同人誌が示しているもの
一方で、
小さな出版は生き残っている。
- ミニコミ
- 同人誌
- ZINE
- 文学フリマ
これらは、
効率的ではない。
だが、
- 顔が見える
- 話して買う
- 応援として手に取る
という、
出版を支えてきた関係性が
そこには残っている。
しかも総体として大規模に。
軽出版という「重くない選択」
近年増えている軽出版は、
出版の弱体化ではない。
むしろ、
- 無理をしない
- 小さく始める
- 反応を見ながら育てる
という、
持続可能な姿勢である。
これは、
成果より過程を大切にする
母性的な出版のかたちとも言える。
出版を支えてきたのは、制度ではなかった
ここまで見てきたように、
出版を支えてきたのは、
- 売上モデル
- 流通システム
- プラットフォーム
ではない。
それらの下で、
支え続けてきた人々だった。
- 読み続ける人
- 作り続ける人
- 並べ続ける人
- 話し続ける人
彼らの存在は、
あまりにも当たり前すぎて、
語られてこなかった。
断固として、出版を担う者たちは変わらなかったにも関わらず、だ。
だからこそ、いま明確に宣言しよう。
母性経済革命とは、
「支えてきたものを可視化すること」
母性経済革命とは、
新しい制度を作ることではない。
すでに支えてきたものを、
正面から認め直すこと
である。
出版においてそれは、
- 関係性を価値として扱う
- 継続を成果とみなす
- ケアをコストではなく基盤とする
という視点の転換を意味する。
結びに代えて
出版を支えてきたのは、
誰だったのか。
それは、
本当に明らかではないのか。
おそらく、
私たちはずっと知っていた。
ただ、
それを価値として扱うための
経済の言葉を持っていなかった。
母性経済革命とは、
出版を支えてきた無数の行為を、
初めて社会の意思決定に耐える
言葉へと翻訳し直す試みである。
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